Qu'est-ce que le code INSEE par opposition au code postal ?

- C'est un identifiant, attribué par l'INSEE, permettant de nommer de manière discriminante une commune administrative, c'est-à-dire dotée d'une mairie, d'un conseil municipal... Bien que de structure voisine, il n'a rien à voir avec le code postal qui identifie, lui, des bureaux distributeurs de courrier, souvent communs à plusieurs communes.
- De nombreuses communes, anciennement dotées d'un conseil municipal, sont en fait rattachées à une commune administrative. Un problème est que ces rattachements évoluent parfois dans le temps, bien souvent au travers de regroupements administratifs.
- Et puis il y a les hameaux et les lieux-dits qui sont toujours rattachés à une commune qui n'est pas forcément la plus voisine géographiquement.
- Une commune administrative dotée d'un code INSEE à jour ne peut être à cheval sur deux départements. Certaines villes traversées par un cours d'eau faisant frontière naturelle entre deux départements limitrophes sont toujours en fait deux communes, avec une mairie de chaque côté du cours d'eau, même si elles portent le même nom. Si une telle ville veut retrouver son identité et ne plus être coupée en deux, cela suppose le déplacement vers le pourtour de la ville de la limite de départements.